インタビュー：フラインストラクター寺西恵さん

2018.11.12 / 最終更新日：2021.08.17

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moana People vol.3
湘南で自分らしく輝いている方に、様々な活動のお話とご自身が感じる湘南の魅力を伺っていく『moanaPeople』。

第3回目は『Smile Hula』代表、メグ先生の愛称で親しまれているフラインストラクターの寺西恵さんに地元湘南で広めている“フィットネスフラ”と湘南での子育てについて、お伺いしてみました。

寺西恵さん
Smile Hula代表。JWI（Japan Wellness Innovation）Hula/Kids 認定コンサルタント。フラ歴約20年。
湘南ではSmile Hulaの名称で片瀬江ノ島駅からすぐのマリンスタジオや秩父宮体育館、茅ヶ崎総合体育館、横浜、町田などでフラのクラスを開催。月会費3000円で約20のクラスが通い放題という手頃な料金設定も人気の理由。

ハワイ旅行で出会ったフラに魅せられて

ーーフラを始めたきっかけは？

メグ先生：父がハワイ好きで、私が19歳の時に初めて家族をハワイ旅行に連れて行ってくれました。以来、私もハワイやハワイアンミュージックが大好きに。旅行中にフラを観る機会があり、私もやってみたいなと思っていたのですが、なかなか機会がありませんでした。

初めてフラを習ったのは、子どもが1歳と3歳の時。昔の知り合いがフラの先生になったと聞き、友人のサークルに招いたのがきっかけでした。初めてフラを踊った時に感動して「私はこれ（フラ）を一生やる！」と。ビビッときてしまいました（笑）。

ーーフラとはどの様な踊りですか？

メグ先生：フラは言葉がまだなかった時代に会話をするための手段として用いられた「手話」で、「神々に捧げる神聖な踊り」でした。

例えば両手を胸の前でゆっくりクロスさせる動きは「愛＝アロハ」を意味するなど、動作一つ一つに意味があります。踊りの振り付けは、基本の動作を組み合わせてストーリーを編んでゆく感じです。

エクササイズ感覚で気軽に楽しめる『フィットネスフラ』

ーーフィットネスフラとは？

メグ先生：エクササイズ感覚で誰でも気軽に楽しめ“カラダに優しくて効果的”なフラです。
元々は伝統的なフラを教える教室（ハラウ）に通って、インストラクター（アラカイ）として、教室やサークルで指導させて頂いていました。精神的にも金銭的にも余裕がなくなり、何よりも自分自身に自信が無くなってしまいました。「これは自分が求めていたものと違う」と思い始め、一度はフラの世界から離れたこともありました。

そんな時に出会ったのがAFAAで開発されたフィットネスフラというプログラムでした。

フラと同時期にエアロビクスのインストラクターもしていたのですが、フラと比べるとエアロビは手軽にみんなが楽しめるものだなと感じていました。フラもそうあって欲しいと思っていた矢先だったので、私にはこちらが向いていると思いフィットネスフラに転向しました。

フィットネスフラでは、ウォーミングアップからスタートし、ダンスで全身を動かし、最後にストレッチでクールダウンするというのが一連の流れです。男女の性別や年齢に関係なく、さまざまな人に気軽に楽しんでもらえるプログラムなのが一番の魅力だと思っています。フィットネスとは言えフラなので、ハワイの文化やフラの知識を学びながらフラに対して感謝の気持ちを持ち続けていきたいと思っています。
Smile Hulaのメンバーには80代の男性も、産後直後のママさんもいらっしゃいます。皆さん自分のペースで楽しんでくれているようです。

フラの魅力 “癒しの力”

ーーメグさんの思うフラの魅力とは？

メグ先生：まずは、“体に直接効く”こと。左右にヒップ移動することで体幹が鍛えられ、膝を曲げた中腰姿勢で踊るので脚力もつき、ダイエット効果まで期待できます！そして何といても一番大きいのが“癒しの力”です。ゆったりとしたハワイアンミュージックのメロディーに乗せてカラダを動かしていくことで、ココロが癒されていきます。

東日本大震災の翌年から被災された方々を湘南に招いて、江の島で一緒にフラを楽しむというイベント「江の島フラ・パラダイス」に毎年参加させて頂いています。今現在でも日常生活に不自由を感じ、さまざまな想いを胸に抱えながら暮らしている皆さんが、フラを踊ることで笑顔になり、その瞬間を一緒に楽しめることが心から嬉しいです。